통풍은 혈중 요산 농도가 높아져 관절에 요산 결정이 쌓이면서 극심한 통증이 발생하는 질환입니다. 주로 엄지발가락 관절에 갑작스러운 격렬한 통증이 특징입니다. 급성 발작 시 콜히친·NSAIDs로 통증을 완화하고, 장기 치료로 알로퓨리놀·페북소스타트로 요산 수치를 낮춥니다.
통풍이란 무엇인가
통풍(痛風, Gout)은 혈중 요산 농도가 높아지면서 관절 내에 요산 결정(유산 모노소듐 결정, MSU)이 쌓여 급격한 염증과 극심한 통증을 일으키는 질환입니다. 역사적으로 ‘왕의 병’이라 불렸습니다. 요산이란: 퓨린(핵산의 구성 성분)이 분해될 때 생성되는 최종 산물. 정상적으로 소변으로 배출됩니다. 요산이 너무 많이 생성되거나 배출이 줄어들면 혈중 농도가 올라갑니다. 요산 정상 수치: 남성 3.5~7.0mg/dL. 7.0mg/dL 이상을 고요산혈증으로 정의합니다. 성별 차이: 남성이 여성보다 통풍 발생률이 4~9배 높습니다. 남성 호르몬(테스토스테론)이 요산 배출을 줄이는 작용을 하기 때문입니다. 폐경 후 여성 발생률이 증가합니다.
통풍 발작의 증상
통풍 급성 발작은 매우 독특한 특징을 가집니다. 전형적 증상: 갑작스러운 통증 — 수면 중 또는 이른 아침에 갑자기 극심한 통증으로 잠에서 깹니다. 엄지발가락 — 70~90%에서 엄지발가락 기저 관절(제1 중족지절 관절)에 발생. 부기·발적·열감 — 관절이 빨갛게 붓고 뜨거워집니다. 극심한 통증 — 이불 닿는 것도 못 견딜 정도. 자연 회복 — 치료 없이도 5~7일 후 통증이 줄어듭니다. 발생 부위: 발목, 무릎, 손목, 손가락에도 발생 가능. 통풍 발작 촉발 요인: 과도한 음주(특히 맥주). 붉은 고기·내장 과다 섭취. 탈수. 수술·외상. 이뇨제 복용. 과격한 운동.
급성 발작 치료
통풍 발작 시 빠른 통증 완화가 목표입니다. 콜히친(Colchicine): 급성 발작 초기에 가장 효과적. 증상 시작 12시간 이내에 복용하면 효과 높음. 저용량(0.5mg 1일 2~3회)으로 충분한 효과. 부작용: 설사·구역질. NSAIDs(비스테로이드 항염증제): 인도메타신, 나프록센, 이부프로펜. 빠른 통증 완화. 신장 기능 저하 환자, 위궤양 환자는 주의. 스테로이드: 콜히친·NSAIDs를 사용할 수 없는 경우. 단기간 사용. 프레드니솔론 경구 또는 관절 주사. 자가 관리: 발작 중 통증 관절 냉찜질(15~20분). 관절에 가해지는 압력 최소화(이불도 무거우면 안 됨). 충분한 수분 섭취(요산 배출 촉진).
장기 요산 관리 치료
발작 예방을 위한 만성기 치료입니다. 알로퓨리놀(Allopurinol): 요산 생성을 억제합니다. 가장 많이 사용되는 장기 요산 강하제. 목표 요산 수치 6.0mg/dL 이하로 유지. 부작용: 발진(드물게 스티븐스-존슨 증후군). 신장 기능에 따라 용량 조절. 페북소스타트(Febuxostat): 알로퓨리놀 대안. 신장 기능 저하 환자에게 사용 가능. 심혈관 질환 환자는 주의. 치료 시작 시 주의: 요산 강하제 복용 초기 3~6개월은 오히려 통풍 발작이 늘어날 수 있습니다(요산 결정이 녹으면서 자극). 이 기간 콜히친을 예방적으로 병용합니다. 치료 목표: 혈중 요산을 6.0mg/dL 이하로 유지해 관절에서 요산 결정이 녹아 없어지게 합니다. 통풍 발작이 2년 이상 없으면 약물 감량을 고려합니다.
식단과 생활 관리
통풍 식단 관리는 요산 수치를 낮추는 데 직접 도움이 됩니다. 피해야 하는 음식(고퓨린): 내장(간·신장·곱창·뇌·해산물 내장). 붉은 고기(쇠고기·돼지고기·양고기) — 과도한 섭취 주의. 일부 해산물 — 멸치·청어·고등어·홍합·가리비 · 새우. 알코올 — 맥주 특히 주의(퓨린 함량+요산 배출 억제). 과당이 많은 음료·과자 — 콜라·과일 음료·과자. 권장 식품: 저지방 유제품 — 요산 배출 촉진. 체리·딸기 — 요산 결정 용해 효과 연구됨. 채소·전곡류. 커피 — 적당한 양은 통풍 위험 감소. 수분: 하루 2~2.5L 이상 물 섭취가 요산 배출에 중요합니다. 술을 마신 다음 날은 특히 수분 보충을 충분히 합니다.