전립선 비대증은 50대 이상 남성의 약 50%가 경험하는 흔한 질환입니다. 주요 증상은 야간 빈뇨·잔뇨감·소변 줄기 약화입니다. 치료는 알파차단제(소변 흐름 개선)와 5알파환원효소억제제(전립선 크기 축소)를 중심으로 하며, 심한 경우 레이저 또는 TURP 수술을 합니다.
전립선 비대증이란
전립선은 방광 아래에 위치한 남성 생식기관으로, 나이가 들수록 크기가 커지는 경향이 있습니다. 전립선이 커지면 요도를 압박해 소변 관련 증상이 나타납니다. 유병률: 50대 약 50%, 60대 약 60%, 70대 약 70%가 전립선 비대증을 경험합니다. 원인: 노화 — 남성 호르몬(테스토스테론·DHT) 변화와 관련. 유전적 소인. 비만·당뇨·대사증후군이 위험 인자. 전립선 비대증은 전립선암과 다릅니다. 비대증 자체가 암으로 변하지는 않지만, 두 질환이 동시에 있을 수 있습니다. 정기 검진이 중요합니다. 전립선 크기 기준: 정상 약 20~30cc. 40cc 이상이면 비대증 진단. 심한 경우 100cc 이상.
전립선 비대증 주요 증상
전립선 비대증은 하부 요로 증상(LUTS)으로 나타납니다. 폐색 증상(소변 흐름 저해): 소변 줄기가 약하고 가늘어집니다. 배뇨 시작이 늦고 힘을 줘야 합니다. 배뇨 후에도 소변이 계속 떨어집니다. 소변을 다 봐도 방광에 남은 느낌(잔뇨감). 자극 증상(방광 과활동): 야뇨 — 밤에 자다가 1회 이상 깨서 소변을 봅니다. 빈뇨 — 낮에도 2시간 이하 간격으로 소변이 마렵습니다. 급박뇨 — 갑자기 소변이 마려워 참기 어렵습니다. 급박성 요실금 — 참지 못하고 소변이 새는 경우. 중증 시: 완전 요폐(소변을 전혀 못 봄). 방광 결석. 신장 기능 저하. 이 경우 응급 처치(도뇨관 삽입)가 필요합니다.
약물 치료
전립선 비대증의 1차 치료는 약물입니다. 알파차단제(α1-blocker): 작용: 전립선·방광 입구의 평활근을 이완시켜 소변 흐름을 개선합니다. 대표 약물: 탐스로신(하루날·오미닉), 독사조신(카두라), 테라조신. 효과: 수일~수주 내 증상 개선. 전립선 크기는 줄이지 않습니다. 부작용: 기립성 저혈압(갑자기 일어날 때 어지러움), 코막힘, 사정 기능 변화. 5알파환원효소억제제(5ARi): 작용: DHT 생성 억제 → 전립선 크기 축소. 대표 약물: 피나스테리드(프로스카), 두타스테리드(아보다트). 효과: 3~6개월 후 전립선 크기 15~25% 감소. 장기 복용 시 효과 더 높음. 부작용: 성욕 감소, 발기부전, PSA 수치 낮춤(전립선암 진단 참고 시 주의). 병용 치료: 두 약물 병용(알파차단제+5ARi)이 단독보다 효과가 더 높습니다. 중등도 이상에서 권장합니다.
시술 및 수술 치료
약물 치료로 충분하지 않거나 합병증이 있는 경우 수술을 고려합니다. TURP(경요도 전립선 절제술): 요도를 통해 기구를 삽입해 전립선 조직을 전기로 절제합니다. 절개 없는 수술. 입원 2~3일. 효과가 확실합니다. 부작용: 역행성 사정, 일시적 요실금. 레이저 수술(HoLEP·KTP): 레이저로 전립선 조직을 제거합니다. 출혈이 적어 항응고제 복용 환자에게도 가능. 입원 기간이 짧습니다. 비용이 TURP보다 높습니다. TUMT(경요도 마이크로파 열치료): 전립선 조직에 마이크로파로 열을 가해 수축시킵니다. 시술 시간이 짧고 외래 시술 가능. 중등도 증상에 적합. PAE(전립선동맥색전술): 혈관 중재 시술. 전립선으로 가는 혈관을 막아 크기를 줄입니다. 성기능 부작용 우려가 적습니다. 마취 위험이 높은 고령 환자에게 선택지.
생활 습관과 자가 관리
전립선 비대증은 생활 습관 개선으로 증상을 완화할 수 있습니다. 수분 관리: 외출·취침 2시간 전에는 수분 섭취를 줄입니다. 수분을 너무 적게 먹으면 소변이 진해져 자극이 강해집니다. 하루 1.5~2L 적당한 수분 유지. 피해야 할 것: 카페인(커피·차·에너지드링크) — 이뇨 작용+방광 자극. 알코올 — 이뇨 작용+방광 과활동 촉진. 야간 음주는 야뇨를 더 심하게 합니다. 찬 음식·야채 과다 섭취 — 소화 불량이 방광을 자극. 운동 효과: 규칙적인 유산소 운동(걷기·수영)이 전립선 비대증 증상 개선에 도움이 됩니다. 케겔 운동으로 골반저근을 강화하면 잔뇨감 완화에 도움이 됩니다. 정기 검진: 50세 이상 남성은 매년 PSA 혈액 검사+직장 수지 검사를 권장합니다. 조기 발견이 치료 효과를 높입니다.