갑상선 기능 저하증(호르몬 부족)은 피로·체중 증가·추위 과민·서맥이 주요 증상으로 레보티록신(신지로이드)으로 치료합니다. 갑상선 기능 항진증(호르몬 과다)은 체중 감소·두근거림·더위·설사가 주 증상으로 메티마졸·프로필티오우라실로 치료합니다. 갑상선은 여성에게 많지만 남성도 적지 않게 발생합니다.
갑상선이란 무엇인가
갑상선은 목 앞부분 기도 위에 위치한 나비 모양의 내분비 기관입니다. 갑상선 호르몬(T3, T4)을 분비해 신진대사 전반을 조절합니다. 갑상선 호르몬의 역할: 기초 대사율 조절 — 에너지 생산량을 결정합니다. 심박수·체온·소화 속도 조절. 성장·발달·인지 기능 유지. 남성 갑상선 질환: 갑상선 질환은 여성에게 약 5~10배 많이 발생하지만, 남성에게도 드물지 않습니다. 남성은 증상이 가볍거나 다른 질환으로 오인해 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 갑상선 기능 검사: TSH(갑상선 자극 호르몬), T3, T4, Free T4를 혈액으로 측정합니다. 이상 시 갑상선 초음파 검사를 추가합니다.
갑상선 기능 저하증
갑상선 호르몬이 부족한 상태입니다. 원인: 하시모토 갑상선염 — 자가면역 질환. 갑상선이 자신의 면역세포에 의해 공격됩니다. 가장 흔한 원인. 갑상선 수술·방사성 요오드 치료 후 — 갑상선 일부 또는 전체 제거. 요오드 결핍 — 드물지만 요오드가 부족한 지역에서 발생. 증상: 피로·기력 저하 — 모든 것이 느려집니다. 체중 증가 — 대사율 감소. 추위 과민 — 열 생성이 줄어듭니다. 서맥(느린 맥박). 변비. 피부 건조·탈모. 집중력 저하·기억력 감소. 남성 특유: 성욕 감소, 발기부전, 근력 저하가 기능 저하증에서 나타납니다. 진단: TSH 상승(4.0 mU/L 이상), Free T4 감소.
갑상선 기능 항진증
갑상선 호르몬이 과다 분비되는 상태입니다. 원인: 그레이브스병 — 자가면역 질환. 갑상선을 지속 자극해 호르몬 과다 분비. 가장 흔한 원인. 갑상선 결절(혹) — 갑상선 일부가 과도하게 기능합니다. 요오드 과다 섭취. 증상: 체중 감소 — 대사율 증가. 두근거림·빠른 맥박(빈맥). 더위 과민·발한 증가. 설사·빈번한 배변. 손 떨림. 불안·과민 반응·수면 장애. 안구 돌출(그레이브스 안병증) — 눈이 불거지는 증상. 남성 특유: 여성형 유방(에스트로겐 증가), 성욕 감소, 불임이 나타날 수 있습니다. 진단: TSH 감소(0.4 mU/L 이하), Free T4 상승.
갑상선 질환 치료
기능 저하증과 항진증의 치료 방법입니다. 기능 저하증 치료 — 레보티록신(Levothyroxine): 대표 제품: 신지로이드, 씬지록신. 부족한 갑상선 호르몬을 보충합니다. 아침 공복에 복용(음식·약이 흡수를 방해). 용량은 TSH 수치를 보며 조정합니다. 치료 기간: 대부분 평생 복용이 필요합니다. 부작용: 과다 복용 시 두근거림·체중 감소·불면. TSH 정기 추적이 필요합니다. 항진증 치료 — 메티마졸·프로필티오우라실(PTU): 갑상선 호르몬 생성을 억제합니다. 1~2년 복용 후 완해(완치에 가까운 상태)를 목표. 부작용: 무과립구증(드물지만 심각) — 발열·인후통 시 즉시 병원. 방사성 요오드 치료: 갑상선에 선택적으로 작용하는 방사성 요오드를 복용해 갑상선을 축소시킵니다. 항진증 치료에 효과적. 수술: 갑상선 일부 또는 전체 제거. 결절·암 병발 시.
정기 검사와 생활 관리
갑상선 건강을 관리하는 방법입니다. 정기 검사: 갑상선 질환은 가족력이 있으면 40대 이후 주기적 검사 권장. 혈액 검사(TSH) — 이상 있으면 추가 검사. 갑상선 초음파 — 결절(혹) 여부 확인. 식이 관리: 요오드 — 갑상선 호르몬 합성에 필수. 해조류(미역·다시마)가 주요 공급원. 항진증 환자는 요오드 과다 섭취 주의. 셀레늄 — 갑상선 기능 정상화에 도움. 견과류·전곡류·해산물. 생활 주의: 기능 저하증 — 과도한 운동은 오히려 피로를 악화. 가벼운 유산소 운동 권장. 항진증 — 두근거림·불안 시 카페인 줄이기. 스트레스 관리. 레보티록신 복용 시: 칼슘 보충제·제산제는 4시간 간격으로 복용(흡수 방해). 콩·식이섬유 많은 음식도 흡수를 방해합니다.